Mediaprospek.com – Akhirnya, legenda hidup Liverpool, Steven Gerrard, resmi melanjutkan karier kepelatihannya di Arab Saudi dengan menjadi pelatih baru dari Al-Ettifaq.
“Tanpa ada rasa ragu, kehadiran Gerrard dalam klub akan menjadi kekuatan tambahan dan lompatan besar bagi liga kami,” kata Presiden klub Al Ettifaq, Khalid Al-Dabal, dilansir dari BBC.
Mantan pelatih Rangers tersebut nantinya terikat kontrak dengan Al Ettifaq selama dua tahun.
Al Ettifaq musim lalu berada di posisi ketujuh klasemen Liga Arab Saudi, dengan terpaut 35 poin dari sang juara, Al-Ittihad.
Sementara itu, pekerjaan ini menjadi yang ketiga Gerrard dalam sejarah karier kepelatihannya yang sebelumnya menganggur setelah dipecat dari klub terakhirnya melatih, Aston Villa, pada Oktober tahun lalu.
Pria 43 tahun tersebut dipecat setelah gagal membawa The Villa tampil impresif di pentas Liga Inggris.
Posisinya di Aston Villa pun digantikan oleh manajer asal Spanyol, Unai Emery, yang berhasil membawa tim berada di peringkat ketujuh dan bermain di pentas Eropa, Conference League.
Gerrard menjadi nama besar berikutnya yang hijrah dari sepak bola Eropa dan melanjutkan karier di Liga Arab mengikuti beberapa nama yang telah terlebih dahulu pindah.
Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kante, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy dan terbaru Marcelo Brozovic menjadi nama-nama yang telah dipastikan akan berlaga di Liga Arab pada musim depan.
Kabar terakhir, Marcelo Brozovic dari Inter Milan resmi direkrut Al di musim panas 2023 yang akan jadi rekan baru Cristiano Ronaldo untuk musim depan.
Pemain baru Al Nassr, Marcelo Brozovic untuk musim 2023/2024. (c) Al Nassr Official
Tren pindahnya bintang-bintang Eropa ke Arab Saudi turut menggarisbawahi ambisi dari Liga Arab untuk mengukuhkan diri menjadi salah satu dari lima liga terbesar di dunia setelah Badan Investasi Publik milik Arab Saudi (PIF) telah mengambil alih empat klub terbesar di Arab.
Al-Ettifaq sendiri bukan menjadi bagian dari tim yang diakuisisi oleh PIF.
(mzr/kcm)